A horticultura urbana já é uma realidade em várias cidades do Brasil, como São Paulo, Curitiba e Belo Horizonte. Transformar varandas em espaços produtivos está se tornando comum entre pessoas que buscam uma alimentação mais saudável e sustentável. No entanto, um erro frequente entre iniciantes é negligenciar o momento da colheita. Este guia oferece orientações detalhadas para cuidar adequadamente de diferentes hortaliças na fase de colheita, garantindo bons resultados e a saúde contínua da horta.
Tomate: a colheita começa antes da colheita
Os tomates iniciam o processo de amadurecimento semanas antes do ponto ideal para a colheita. Aproveitar esse período corretamente é essencial:
- Fixe bem os tutores: evite que os galhos se quebrem com o peso dos frutos.
- Reduza a irrigação: nos últimos 10 a 15 dias, diminua a água para intensificar o sabor.
- Colheita preventiva: se houver previsão de chuva ou vento, colha os tomates quase maduros e finalize o amadurecimento em local abrigado.
Variedades comuns amadurecem entre 50 e 60 dias após a floração. Após a colheita, recomenda-se remover as folhas inferiores para melhorar a ventilação e prevenir fungos.
Alface: colha de manhã para melhor qualidade
A alface é ideal para iniciantes por ser de crescimento rápido. Com uma técnica correta, é possível colher várias vezes:
- Colha pela manhã: as folhas estão mais frescas e crocantes.
- Preserve o miolo: corte apenas as folhas externas.
- Regue imediatamente: estimula o crescimento de novos brotos.
Em regiões como o sul e sudeste do Brasil, é possível colher a cada 3 a 5 dias, principalmente na primavera e no outono.
Pimentão: verde ou vermelho, escolha o ponto
O pimentão pode ser colhido em diferentes estágios:
- Verde: 2 a 3 semanas após a floração, sabor suave.
- Vermelho: após 5 semanas, sabor mais intenso.
- Pode durante a colheita: cortar os ramos laterais estimula novos frutos.
Após colher, mantenha a planta seca. Produtos como óleo de neem ou sabão inseticida são comuns no controle de pragas no Brasil.
Pepino: o tempo certo é essencial
O pepino amadurece rapidamente e pode passar do ponto ideal:
- Cor: do verde-escuro para o verde-claro indica maturação.
- Tamanho ideal: 20–25 cm, com casca brilhante.
- Inspeção diária: atrasos afetam sabor e textura.
Após a colheita, remova brotos desnecessários e reforce as estacas para evitar desgaste na planta.
Shiso (Perilla): colha no tamanho certo
Essa erva asiática vem ganhando espaço na gastronomia brasileira e precisa ser colhida na hora certa para manter o aroma:
- Tamanho ideal: folhas de 7 a 10 cm, macias e perfumadas.
- Use os dedos: evita danificar o caule.
- Controle de umidade: essencial em regiões úmidas como o litoral norte ou o Vale do Paraíba.
Vasos bem ventilados ou suspensos ajudam a evitar o acúmulo de umidade e o surgimento de fungos.
Berinjela: só colha enquanto brilha
A berinjela perde qualidade se passar do ponto:
- Visual: casca lisa e brilhante, entre 15 e 20 cm.
- Cor opaca: sinal de excesso de maturação.
- Armazenamento: embrulhar em papel e manter na geladeira.
Pode as folhas envelhecidas e mantenha os galhos principais firmes para prolongar a frutificação.
Tomate-cereja: colheita seletiva
Tomates-cereja não amadurecem ao mesmo tempo. Para evitar perdas:
- Colha um a um: observe a cor e a firmeza.
- Suspensa o rego 3 dias antes: realça o sabor.
- Pode levemente após a colheita: remove folhas próximas aos frutos.
Em vasos, exigem adubação e irrigação frequente.
Cebolinha: base forte, colheita frequente
A cebolinha rebrota facilmente se o bulbo estiver saudável:
- Corte a 5 cm do solo
- Frequência: a cada 3 ou 4 semanas.
- Adubo leve: emulsão de peixe ou húmus líquido, vendidos em lojas especializadas.
Evite adubos com odor forte se estiver cultivando em apartamentos.
Rabanete: observe a raiz, não as folhas
A raiz indica o ponto certo da colheita:
- Diâmetro: entre 0,7 e 1,0 cm.
- Folhas claras e tenras: indicam frescor.
- Não regue antes da colheita: acentua o sabor.
Lave com água corrente e armazene refrigerado.
Planejamento é a chave da colheita
Mesmo em varandas pequenas, um calendário ajuda a manter o controle:
| Hortaliça | Plantio | Colheita estimada | Método de colheita | Recomendações |
|---|---|---|---|---|
| Tomate | 15 de abril | a partir de 10 de julho | semimaduro | reduzir rega, reforçar tutores |
| Alface | 10 de abril | 25 abril – 30 maio | folhas externas | regar após a colheita |
| Pimentão | 20 de abril | 10 junho – 30 julho | conforme maturação | podar durante a colheita |
Aplicativos como Jardineiro.net ou Meu Jardim oferecem lembretes com base no clima local. Secretarias de Agricultura e cooperativas também distribuem calendários gratuitos em feiras e eventos.
Cada colheita abre novas possibilidades
Ter uma horta na varanda é mais do que produzir alimentos: é retomar o ritmo da natureza. Saber quando e como colher garante uma safra rica e prepara o solo para o próximo ciclo. Em cidades como Recife, Campinas ou Florianópolis, aplicar essas práticas pode transformar a forma como nos relacionamos com o alimento e com o ambiente.