Avec le nombre croissant de foyers possédant un animal de compagnie en France et dans toute l’Europe, les voyages aériens avec un chien ou un chat deviennent une réalité de plus en plus fréquente. Que ce soit pour des vacances, un déménagement ou une mission professionnelle à l’étranger, il est crucial de bien se préparer. Contrairement à une idée reçue, prendre l’avion avec un animal ne se résume pas à réserver un billet supplémentaire. Ce guide détaille toutes les étapes essentielles pour voyager en avion avec un animal dans des conditions optimales, tant sur le plan administratif que logistique.
Compagnies aériennes : quelles sont les politiques pour les animaux ?
Chaque compagnie aérienne applique ses propres règles concernant les animaux. Trois options sont généralement proposées : en cabine, en soute (comme bagage accompagné) ou en fret (transport cargo). Le poids, la taille et la race de l’animal sont déterminants.
- Air France : Animaux jusqu’à 8 kg (conteneur compris) admis en cabine sur certains vols.
- Transavia : Autorise les petits animaux uniquement en cabine sur les vols court et moyen-courriers.
- Lufthansa/KLM : Exigent des certificats vétérinaires à jour, une preuve de vaccination et un passeport européen pour animaux.
- Compagnies low cost (ex. Ryanair, easyJet) : Interdisent souvent le transport d’animaux.
Il est fortement conseillé de contacter la compagnie dès la réservation afin de confirmer les modalités exactes.
Cabine ou soute : comment choisir ?
Même si de nombreux maîtres souhaitent garder leur animal près d’eux, seuls les petits animaux sont autorisés en cabine – sous réserve de disponibilité.
- Conditions pour la cabine :
- Poids total (animal + sac de transport) inférieur à 8 kg
- Sac souple, respirant, conforme aux dimensions autorisées
- L’animal ne doit jamais sortir du sac durant le vol
- Transport en soute :
- Poids maximal variable selon la compagnie (généralement 45 kg)
- Certaines races (ex. brachycéphales) interdites pour raisons de santé
En été et en hiver, certaines compagnies suspendent le transport en soute à cause des températures extrêmes. Il faut donc anticiper la saison.
Documents et démarches vétérinaires : ce qu’il faut prévoir
La partie administrative peut être la plus contraignante. Les règles diffèrent selon le pays de départ et la destination. Il est recommandé de commencer les démarches au moins un mois à l’avance.
- Passeport européen pour animaux : Obligatoire pour les voyages au sein de l’UE. Contient la puce électronique, la vaccination antirabique et l’examen vétérinaire.
- Certificat de bonne santé : Délivré par un vétérinaire dans les 7 jours précédant le vol
- Certificat d’exportation : Requis pour certains pays non membres de l’UE, via les DDPP ou DDCSPP
- Exigences spécifiques du pays d’arrivée : Le Japon exige par exemple un titrage antirabique avec une période d’attente de 180 jours, tandis que les États-Unis sont plus souples
Selon la Direction Générale de l’Alimentation (DGAL), tout animal franchissant les frontières doit être identifié (par puce) et à jour dans ses vaccins.
Bien choisir la caisse de transport
Le choix du contenant est crucial pour la sécurité de l’animal et son acceptation à bord. Il doit répondre aux normes de l’IATA (Association Internationale du Transport Aérien).
- Sac cabine souple : Matériau respirant, fond absorbant, fermeture sécurisée
- Caisse rigide pour soute : Plastique dur, ventilation efficace, verrouillage double
- Habituation : Entraîner l’animal 1 à 2 semaines avant le départ pour réduire son stress
Exemple vécu : en 2023 à l’aéroport de Roissy, un passager s’est vu refuser l’embarquement car sa caisse de transport ne respectait pas les normes. Une erreur évitable avec un peu d’anticipation.
La veille et le jour du vol : check-list pratique
Une bonne organisation facilite le voyage pour l’animal et son maître.
La veille :
- Donner un repas léger
- Veiller à une bonne hydratation
- Faire dormir l’animal dans sa caisse
Le jour du vol :
- Promener l’animal pour réduire l’anxiété
- Mettre une couverture ou un vêtement imprégné de l’odeur du maître dans la caisse
- Cesser l’alimentation au moins 4 heures avant le départ
Conformément à la réglementation des aéroports français, l’animal doit rester en caisse dans l’enceinte de l’aéroport.
Pendant le vol : comment gérer le stress de l’animal ?
Même en cabine, il est interdit de sortir l’animal de son sac. Le bruit, les vibrations et la pressurisation peuvent être anxiogènes.
- Sédation : À éviter sans avis vétérinaire. Peut perturber l’équilibre de l’animal
- Tapis absorbants et désodorisants : Pour éviter les accidents
- Protections auditives et friandises apaisantes : Possibles pour les animaux très sensibles
Selon l’Ordre National des Vétérinaires, les tranquillisants doivent être prescrits au cas par cas, avec prudence.
À l’arrivée : procédures de contrôle
À l’atterrissage, certaines destinations imposent un contrôle vétérinaire ou douanier.
- Procédure habituelle :
- Vérification des papiers
- Lecture de la puce
- Autorisation de passage
- Pays à réglementation stricte :
- Australie, Nouvelle-Zélande, Japon et Royaume-Uni exigent parfois une quarantaine
Renseignez-vous à l’avance auprès du consulat ou d’un vétérinaire spécialisé.
Applications et outils utiles pour voyageurs avec animaux
Pour simplifier les démarches, voici des solutions numériques appréciées :
- AnimauxRelax : Recense les hébergements et compagnies aériennes pet-friendly
- Vetostore Mobile : Infos vétérinaires et carnet de santé digitalisé
- DGAL Mobile : Pour suivre les recommandations officielles et préparer les formalités d’exportation
Ces outils sont particulièrement utiles pour les longs séjours ou les voyages multi-étapes.
Après le vol : accompagner la récupération de l’animal
Le voyage peut désorienter votre compagnon. Troubles alimentaires, fatigue ou agitation sont fréquents.
- Proposer un environnement calme et familier
- Maintenir les routines (alimentation, jeux)
- Consulter un vétérinaire si les signes persistent
En résumé, voyager avec un animal demande de la préparation mais reste tout à fait réalisable. Avec un minimum d’anticipation, vous assurez la sécurité et le bien-être de votre compagnon tout au long du trajet.