En France, les chats sont devenus des membres à part entière du foyer. Selon l’Institut français de l’opinion publique (IFOP), plus de 15 millions de chats vivent dans les foyers français, ce qui en fait les animaux de compagnie les plus populaires du pays. Toutefois, cette popularité implique aussi une responsabilité accrue. Les chats cachent souvent leurs douleurs ou maladies, ce qui rend l’observation régulière et les contrôles de santé essentiels. Voici une liste complète conçue pour aider les propriétaires français à veiller sur la santé de leurs félins au quotidien.
Visites Vétérinaires : Mieux Vaut Prévenir que Guérir
Un bilan de santé annuel est indispensable pour tout chat, même en l’absence de symptômes. Pour les chats âgés (à partir de 7 ans), il est conseillé d’effectuer des contrôles tous les six mois.
- Vaccinations recommandées : Typhus, coryza, rage, et FeLV pour les chats ayant accès à l’extérieur. Le Conseil national de l’Ordre des vétérinaires publie régulièrement des recommandations à ce sujet.
- Analyses de sang et d’urine : Ces examens permettent de détecter précocement des maladies rénales, le diabète ou une hyperthyroïdie.
- Examen bucco-dentaire et cutané : Des problèmes comme la gingivite ou la gale peuvent passer inaperçus. Le vétérinaire pourra les diagnostiquer avant qu’ils ne deviennent graves.
D’après le Syndicat National des Vétérinaires d’Exercice Libéral (SNVEL), plus de 70 % des chats de plus de cinq ans présentent des signes de maladies dentaires.
Alimentation : Adapter le Régime à l’Âge et aux Besoins
Le marché français propose une large gamme de croquettes et pâtées pour chats. Mais tous les produits ne conviennent pas à chaque animal.
- Alimentation par tranche d’âge :
- Chatons (jusqu’à 12 mois) : alimentation riche en protéines et énergie
- Chats adultes (1–6 ans) : alimentation équilibrée pour entretien
- Chats seniors (7 ans et plus) : aliments allégés en protéines et adaptés à la santé rénale
- Croquettes ou pâtée ? Les chats ont naturellement peu soif. Une alimentation exclusivement sèche peut favoriser les calculs urinaires. L’idéal est de combiner les deux ou d’humidifier les croquettes.
- Friandises à limiter : Elles ne doivent pas dépasser 10 % des apports caloriques quotidiens. De nombreuses friandises vendues en France sont trop riches en sel ou en graisses.
Surveillance du Poids : Un Indicateur Crucial de Santé
Le poids optimal d’un chat domestique varie entre 3,5 et 5 kg. Un changement soudain est un signal d’alerte à ne pas ignorer.
- Surpoids : Facteur de risque pour le diabète, l’arthrose ou la lipidose hépatique. Souvent lié à un manque d’exercice et à une suralimentation.
- Maigreur : Peut indiquer un trouble thyroïdien, des douleurs dentaires ou une infestation parasitaire. Attention si le chat mange normalement mais perd du poids.
Astuce pratique : pesez-vous avec et sans le chat, puis faites la différence.
Contrôle Visuel Quotidien : Yeux, Oreilles, Nez
Les petits changements dans l’apparence ou le comportement peuvent révéler des problèmes sérieux.
- Yeux : Écoulement épais, rougeur ou larmoiement excessif peuvent signaler une conjonctivite ou une infection virale.
- Oreilles : Présence de cérumen noir ou grattage fréquent : attention aux mites ou otites.
- Nez : Éternuements fréquents ou écoulement clair peuvent indiquer un coryza.
Comportement à la Litière : Un Thermomètre de Santé
Le bac à litière est un excellent outil de diagnostic comportemental.
- Problèmes urinaires : Hématurie, miaulements pendant la miction ou accidents hors litière sont des signes fréquents de cystite ou d’obstruction urinaire.
- Problèmes digestifs : Diarrhée, constipation ou mauvaises odeurs peuvent révéler des troubles gastro-intestinaux ou des parasites.
Une modification persistante (plus de 48 h) justifie une consultation immédiate.
Gestion du Stress : Un Facteur Trop Souvent Négligé
Les chats sont très sensibles à leur environnement. Un déménagement, l’arrivée d’un nouvel animal ou un changement de routine peuvent entraîner du stress.
- Créer des refuges : Arbres à chat, cachettes, perchoirs sécurisent l’animal.
- Jeu et stimulation : Minimum 15–20 minutes, deux à trois fois par jour. Plumes, laser ou balles sont efficaces.
- Introductions progressives : Pour tout changement majeur (meubles, colocataires, etc.), la patience est de mise.
Selon l’Association Française des Vétérinaires Comportementalistes, près de 60 % des troubles du comportement chez le chat sont liés au stress.
Hygiène : Pelage, Griffes, Dents – Ne Rien Négliger
Même si le chat est un expert du toilettage, l’intervention du maître reste indispensable.
- Brossage : Quotidien pour les chats à poils longs, 2–3 fois par semaine pour les poils courts.
- Coupe des griffes : Toutes les 2–3 semaines. Évite les blessures et les dégradations.
- Soins dentaires : Idéalement, brossage 2–3 fois par semaine avec un dentifrice vétérinaire. À défaut : friandises dentaires ou gels spécialisés.
Outils Numériques pour Mieux Suivre la Santé
De nombreuses applications françaises aident à mieux gérer le suivi vétérinaire et les comportements du chat.
- Applications utiles :
- Vetolib : prise de rendez-vous et carnet de santé numérique
- Tractive : suivi GPS pour chats d’extérieur
- MonChatApp : suivi du poids, des repas et de la propreté
Ces outils aident à anticiper les problèmes avant qu’ils ne deviennent graves.
Routine Quotidienne = Santé Durable
Adopter une routine permet de détecter tôt les problèmes de santé et d’agir rapidement.
| Élément à surveiller | Fréquence | Que faire en cas d’anomalie ? |
|---|---|---|
| Yeux/Oreilles/Nez | Quotidien | Consulter en cas d’écoulement ou rougeur |
| Alimentation | Quotidien | Pas d’appétit > 2 jours : vétérinaire |
| Litière | Quotidien | Sang, douleur, constipation : consulter |
| Poids | Hebdo | Variation > 5 % : contrôle vétérinaire |
Un Chat en Bonne Santé Grâce à un Maître Attentif
Un chat ne peut pas verbaliser ses douleurs. C’est au maître d’apprendre à décrypter les signes, les postures et les habitudes. Cette checklist vous aidera à détecter les signes avant-coureurs et à prévenir les pathologies les plus courantes. En suivant ces conseils, vous protégerez non seulement la santé de votre chat, mais aussi votre tranquillité d’esprit.