¿Estornudas cada mañana? Tal vez tu mascota sea la causa
En México, muchas familias que tienen perros o gatos presentan síntomas alérgicos frecuentes como estornudos, congestión nasal o picazón en los ojos. Estos síntomas son provocados comúnmente por alérgenos presentes en la saliva, la orina o la caspa (pequeñas partículas de piel muerta) que se adhieren al pelo del animal y se dispersan en el ambiente.
Un caso común es el de Mariana, una contadora de 39 años que vive en Guadalajara con sus dos gatos. Al principio, solo experimentaba comezón en los ojos por las mañanas, pero con el tiempo comenzó a desarrollar congestión crónica. Después de consultar a un alergólogo, recibió un diagnóstico de alergia a los gatos. Desde entonces, adoptó una nueva rutina de limpieza y notó mejoras considerables en pocas semanas.
A continuación, te presentamos un enfoque práctico y adaptado a los hogares mexicanos para reducir la exposición a alérgenos de origen animal.
El problema no es el pelo, sino lo que transporta
Las proteínas que se encuentran en la saliva, orina y caspa de las mascotas son las verdaderas responsables de las reacciones alérgicas. Según la Sociedad Mexicana de Alergia e Inmunología Clínica (SMAIC), la proteína Fel d1 de los gatos es especialmente persistente, ya que se adhiere fácilmente a tejidos y permanece suspendida en el aire por horas.
Por lo tanto, no basta con eliminar el pelo visible. Es necesario eliminar también los alérgenos microscópicos.
Limpieza del aire y las superficies: una estrategia dual indispensable
Mejorar la calidad del aire interior y desinfectar las superficies es esencial. Estas son las prácticas recomendadas:
- Utiliza una aspiradora con filtro HEPA H13 o superior
- Pasa un trapeador húmedo luego de aspirar para capturar partículas finas
- Opera un purificador de aire con filtro True HEPA certificado para alergias durante 1–2 horas al día
De acuerdo con un informe del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) en 2023, los hogares que utilizan estas combinaciones de equipos lograron reducir la concentración de alérgenos hasta en un 60 %.
Ropa de cama, cortinas y alfombras: reservorios de alérgenos
Algunos textiles acumulan alérgenos durante largo tiempo:
- Ropa de cama: lavar semanalmente con agua caliente a más de 60 °C
- Cortinas: lavar una vez al mes o reemplazar por persianas lavables
- Alfombras: lo ideal es retirarlas, pero si no es posible, aspirarlas a diario y limpiarlas con vapor una vez por semana
El dormitorio debe mantenerse como una zona libre de alérgenos, ya que se pasa allí una gran parte del día.
Rutina diaria recomendada para reducir alérgenos
Un calendario organizado facilita la constancia sin generar fatiga:
| Momento del día | Tarea | Herramientas recomendadas |
|---|---|---|
| Mañana | Ventilar y sacudir la ropa de cama | Cepillo para colchones, rodillo adhesivo |
| Mediodía | Aspirar y trapear los pisos | Aspiradora HEPA, trapeador de microfibra |
| Tarde | Quitar polvo de sofás y cortinas | Aspiradora de mano, paños electrostáticos |
| Noche | Encender el purificador de aire | Purificador con filtro HEPA |
Aplicaciones como Tareas del Hogar o Limpio Ya MX pueden ayudarte a establecer rutinas constantes en el hogar.
Una mascota limpia, un aire más puro
Mantener la higiene de tu mascota es clave para reducir la cantidad de alérgenos que se liberan:
- Cepilla a tu mascota 1 o 2 veces por semana
- Báñala una vez al mes con champú hipoalergénico
- Limpia patas y hocico después de cada paseo
Según un estudio de la Procuraduría Federal del Consumidor (PROFECO) de 2024, estos hábitos reducen la exposición a alérgenos entre un 35 % y 45 %.
Zonas del hogar libres de mascotas
Establecer límites dentro de la vivienda es una medida efectiva para controlar la dispersión de alérgenos:
- Dormitorio, cuarto de bebés y estudio deben ser zonas restringidas
- Usa barreras o divisores acrílicos para delimitar espacios
- Coloca cortinas de aire o burletes para evitar la propagación de partículas
La adaptación progresiva y el uso de refuerzos positivos facilitan la aceptación de estas zonas por parte de la mascota.
Equipos útiles para personas alérgicas
Al momento de comprar aparatos, considera lo siguiente:
- Aspiradora: sistema de filtrado sellado + certificación anti-alergias (ej. sello ECARF)
- Purificador de aire: CADR mínimo de 200 m³/h para espacios medianos
- Secadora de ropa: programas antiácaros + filtro para pelo de mascotas
En México, estos equipos cuestan entre 3,500 y 12,000 pesos, dependiendo de la marca (por ejemplo, Koblenz, Xiaomi, Philips).
Cuando la limpieza no es suficiente
Si los síntomas persisten, se recomienda buscar asesoría médica:
- Realizar pruebas de alergias con un especialista
- Seguir tratamientos con antihistamínicos o aerosoles nasales bajo receta
- Evaluar una inmunoterapia específica (desensibilización)
Esto es especialmente importante en menores o personas con asma crónica.
Cómo mantener la motivación a largo plazo
- Repartir responsabilidades entre todos los miembros de la familia
- Programar recordatorios digitales (Google Calendar, Todoist, etc.)
- Distribuir las tareas a lo largo de la semana para evitar la sobrecarga
No se trata de hacerlo perfecto, sino de ser constante.
Convivir con mascotas sin alergias es posible
Tener una mascota no tiene por qué significar vivir con molestias constantes. Una rutina adecuada y hábitos de higiene permiten disfrutar de su compañía sin comprometer la salud.
Aunque las alergias no desaparezcan por completo, es posible controlarlas con organización y constancia diaria.